25. november 2023 je tým dňom, keď sa rozbehnú súťaže Medzinárodnej biatlonovej únie v novej sezóne 2023/2024 a Slovenský biatlon sa bude venovať všetkým 172 pretekom, ktoré by mali pod hlavičkou IBU prebehnúť. Vo väčšine z nich budeme mať slovenské zastúpenie. Aké zmeny nastali v kalendári?
Prvú vidieť už na prvý pohľad. Vlani sa v úvodnom kole Svetového pohára v Kontiolahti odbehlo osem disciplín od utorka do nedele. Teraz to bude v Östersunde desať s tým, že sa začne už víkend predtým. Medzinárodná biatlonová únia sa rozhodla vrátiť k otvoreniu sezóny prostredníctvom silného víkendu sobota-nedeľa, čo je dôležitý čas pre televízne vysielanie. Takto to bolo aj v minulosti, no vlani tam bola kolízia s katarskými MS vo futbale.
Vracia sa teda kombinácia dvojice miešaných štafiet, ktoré otvoria sezónu, najprv single mix, po ňom ten olympijský veľký. Hovoríme o sobote 25. novembra. Následne prídu v nedeľu na rad vytrvalostné preteky. Po minulosezónnom veľmi netradičnom zaradení Östersundu na marec sa mohlo tradičné švédske stredisko vrátiť na svoju pozíciu otvárača sezóny, lebo Kontiolahti z programu SP vypadlo. Fínske dejisko nemá takú stálu pozíciu v kalendári.
| Program 1. kola SP v Östersunde |
Östersund 25.11. sobota 12:30 SR single miešaná štafeta (muž + žena) 
Slovensko ? Östersund 25.11. sobota 14:50 MR veľká mix štafeta (dvaja muži + dve ženy) Slovensko ? Östersund 26.11. nedeľa 11:20 IN vytrvalostné preteky žien na 15 km 3-4 Slovenky Östersund 26.11. nedeľa 14:30 IN vytrvalostné preteky mužov na 20 km 1-2 Slováci Östersund 29.11. streda 15:20 RL štafetové preteky žien na 4 x 6 km Slovensko (?, ?, ?, ?) Östersund 30.11. štvrtok 15:20 RL štafetové preteky mužov na 4 x 7,5 km bez slovenskej účasti Östersund 01.12. piatok 14:45 SP rýchlostné preteky žien na 7,5 km 4 Slovenky Östersund 02.12. sobota 14:45 SP rýchlostné preteky mužov na 10 km 2 Slováci Östersund 03.12. nedeľa 14:00 PU stíhacie preteky žien na 10 km podľa výsledkov šprintu Östersund 03.12. nedeľa 16:00 PU stíhacie preteky mužov na 12,5 km podľa výsledkov šprintu Po švédskom úvode sa biatlonová rodina presunie do Álp tradične do rakúskeho Hochfilzenu a tesne pred Vianocami príde premiéra švajčiarskeho dejiska Lenzerheide vo svetovom biatlone. Je to vysoko položené stredisko, kde budú o rok dokonca majstrovstvá sveta. Vypadlo tak Annecy - Le Grand Bornand, ktoré ako jedno z mála stredísk v tejto zime neorganizuje žiadne podujatie IBU. Tunajší organizátori vedia finančne pokryť iba najvyššiu ligu, teda zvyčajne každý tretí rok majú od medzinárodného biatlonu pauzu.
Po sviatkoch uvidíme klasickú druhotrimestrovú kombináciu Oberhof - Ruhpolding - Anterselva. V Durínskom lese ale budú v tomto termíne určite veľmi krvopotne hľadať sneh, čiže nie je vylúčené, že sa bude dva týždne jazdiť v Ruhpoldingu. Vo februári príde na rad svetový šampionát v Novom Meste na Morave, na ktorý sa veľmi tešia aj slovenskí priaznivci. Mohol by to byť event, ktorý vyhovuje aj našim biatlonistom na známych tratiach. Mali by sme tu vidieť aj Nasťu Kuzminovú.
No a sezónu uzavrie trojlístok Oslo - Soldier Hollow - Canmore. IBU má uzus, že v každom olympijskom cykle sa ide raz cez Atlantik na kombináciu kanadského Canmore s niektorým americkým strediskom. Tentoraz to bude olympijské stredisko Soldier Hollow v Utahu neďaleko Salt Lake City, kde Jakub Borguľa získal titul dorasteneckého majstra sveta. Miestni totiž veria, že sa im podarí získať organizáciu zimných olympijskych hier v roku 2030.
| Jakub Borguľa v Soldeir Hollow (© Björn Reichert) |
Rozloženie disciplín na jednotlivých dejiskách Svetového pohára zodpovedá dlhodobému modelu s menšími zmenami. IBU sa už vlani rozhodla "upratať kalendár", teda aby zmizla anomália, že po niektorých rýchlostných pretekoch nenasledovali stíhacie. Tento rok teda uvidíme opäť osem šprintov a osem stíhačiek, päť masových štartov, šesť klasických štafiet a ako sme spomínali, namiesto troch dvojkombinácií mixov túto zimu budú štyri.
Osvedčil sa systém, že najnáročnejšie vytrvalostné preteky budú zaradené štyrikrát, no v Anterselve sa vyskúša nový model skráteného individuálu, ktorý poznáme z IBU pohárov, kde je aj viacero výkonnostne slabších pretekárov, pre ktorých by to bola obrovská vzdialenosť. Pôjde sa teda na 15-kilometrovej trati u mužov a 12,5 km u žien (v origináli 20 a 15). Za nepresný výstrel príde 45-sekundový trest. Zaujímavé je, že dĺžka pretekov je zhodná s masovým štartom, kde si teda po minele odkrúžite zhruba 24-sekundové trestné kolo. Z toho jasne vyplýva, že streľba bude v skrátených vytrvalostných pretekoch totálne kľúčová a môže dôjsť aj k viacerým prekvapeniam, keď skvelý strelec vystrelí vo výsledkoch veľmi vysoko. Môže to byť príležitosť aj pre naše mladé pušky. Aj táto skrátená verzia sa bude počítať do boja o malý glóbus klasického vytrvaláku.
| Rozdelenie disciplín vo Svetovom pohári a MS 2023/2024 | ||||||||
| Stredisko | IN/SI | SP | PU | MS | RL | MR | SR | |
|
Östersund | • | • | • | • | • | • | |
 |
Hochfilzen | • | • | • | ||||
 |
Lenzerheide | • | • | • | ||||
 |
Oberhof | • | • | • | ||||
|
Ruhpolding | • | • | • | ||||
 |
Anterselva | • | • | • | • | |||
 |
Nové Město (MS) | • | • | • | • | • | • | • |
 |
Holmenkollen | • | • | • | • | |||
 |
Soldier Hollow | • | • | • | ||||
 |
Canmore | • | • | • | ||||
| Spolu 31+31+8 | 4 (0) | 8 (0) | 8 (0) | 5 (0) | 6 (0) | 4 (+1) | 4 (+1) | |
vysvetlivky: IN - vytrvalostné preteky, SI - skrátené vytrvalostné preteky, SP - rýchlostné preteky, PU - stíhacie preteky, MS - masový štart, RL - štafety, MR - mix 2+2, SR - mix 1+1
Zaujímavosťou je, že už v sezóne 2020/2021 mala byť do kalendára Svetového pohára zaradená najnovšia disciplína v kalendári IBU, a to superšprint, ktorý sa zatiaľ jazdil iba na nižších úrovniach. Mal sa ísť vo finále SP na Holmenkollene, no keďže bol pre pandémiu preložený do Östersundu, IBU sa už rozhodla neexperimentovať. Superšprint napokon svoje miesto v kalendári neposilnil, naopak, IBU ho v tejto zime vyradila úplne.
Ešte vlani sa šiel superšprint v dvoch kolách seniorského a jednom kole juniorského IBU pohára. Je možné, že augustové superšprinty na letných MS v Osrblí boli derniérou tejto disciplíny v kalendári IBU.
Veľký IBU pohár bude mať osem kôl a vrcholom bude európsky šampionát, tentokrát u nás v Osrblí. Biatlonová únia sa snaží čoraz viac kombinovať dejiská tak, aby tvorili dvojičky či trojičky a boli blízko seba, lebo výpravám to potom redukuje finančné náklady. Tento rok dokonca prvý raz v histórii uvidíme až trojkombináciu severských stredísk. Teda pred Vianocami sa bude jazdiť iba tam (Kontiolahti, Idre, Sjusjoen), v januári zasa v Martelli a Ridnaun v Taliansku a v závere sezóny ešte kombinácia Arber - Obertilliach. Všetko teda blízko seba.
Juniorský IBU pohár naďalej obsahuje tri podujatia plus otvorené majstrovstvá Európy i svetový šampionát, ktorý bude ako jediný rozdelený do kategórií juniorov a kadetov. Aj preto, že v ostatných pretekoch budú nastupovať tieto dve kategórie zmiešane v jednej, rozhodli sme sa v kalendári aj priamo daných pretekoch nenazývať jednotlivé preteky ako tie pre juniorky a juniorov, ale dievčatá a chlapcov, čo spoločne pojme obe vekové kategórie. Rozdelene to budeme uvádzať iba pri MS.
| Kapustovej 3. miesto na juniorskom IBU pohári (© Barbara Skačanová) |
Pre slovenských fanúšikov sú posledné tri roky mimoriadne atraktívne mládežnícke MS, z ktorých sme sa vrátili so šiestimi medailami zásluhou troch rôznych pretekárov. Pozorne budeme sledovať aj tie tohtosezónne v estónskom Otepää, ktoré budú jasným vrcholom sezóny pre našu mládež a chceme tam cestovať s plnou súpiskou 16 pretekárov, ale i mediálnym tímom, teda priniesť odtiaľ množstvo audiovizuálneho materiálu. Pre mladšie ročníky dorastencov 2006 a 2007 tu budú ešte januárové Olympijské hry mládeže konané v juhokórejskom Gangwongu.
V pravidlách IBU došlo len k dvom viditeľnejším zmenám, aj to nie zásadného charakteru. Sezóna doteraz trvala od septembra po august, teda letné MS boli súčasťou starej sezóny. Aktuálne to už neplatí a osrbliansky šampionát otvoril sezónu 23/24. To znamená, že napríklad Ema Kapustová je túto zimu posledný raz juniorkou, no na letných MS už bude musieť štartovať v kategórii žien.
Druhou zmenou je skrátenie miešanej štafety 2+2, v ktorej štartujú prví muži. Doteraz sa jazdilo 4 x 7,5 kilometra, čo bola pre ženy dosť veľká vzdialenosť, na úrovni rýchlostných pretekov. Nehovoriac napríklad o juniorkách. Zjednotilo sa to teda na tom, že všetky veľké miešané štafety sa pôjdu na 4 x 6 km, nezáleží na tom, kto štartuje prvý. Vždy keď sa akákoľvek disciplína skráti, výraznejší význam dostane streľba. Platí to aj v tomto prípade.
