Na európskom šampionáte boli pri veľkej chuti a mimoriadne motivovaní ruskí reprezentanti, ktorí nezískali najcennejší kov len v dvoch disciplínach. Najúspešnejšiu bilanciu dosiahli Alexander Loginov a Irina Starychová.
Alexander Loginov (© Jaroslav Maliňák, Biatlon-Info.sk) |
Loginov sa vrátil vo veľkom štýle
Hneď individuálne preteky ukázali, že ruská zborná bude chcieť vybojovať čo najviac medailí. S veľkým odhodlaním pretekal najmä Alexander Loginov, na ktorom nebola vidno dlhá, dvojročná prestávka spôsobená porušením dopingových pravidiel. Na konci roku 2014 po opätovnom testovaní jeho vzoriek bola v jeho krvi zistená prítomnosť EPO, pričom vzorka pochádzala z novembra 2013. Medzinárodná biatlonová únia ho potrestala dvojročným zákazom činnosti, ktorý vstúpil do platnosti v novembri 2014, a odobrala mu všetky výsledky, ktoré dosiahol v rokoch 2013 a 2014.
Alexander Loginov sa tak vrátil do súťažného rytmu len v novembri 2016 a potreboval iba päť pretekov v IBU Cupe na to, aby sa dostal do svojej najlepšej formy. Už v tejto súťaži dokázal vybojovať tri víťazstvá a túto svoju výkonnosť si preniesol aj na ME.
V individuálnych pretekoch síce netrafil jeden terč, ale výborný beh ho posunul na najvyšší stupienok, keď bol rýchlejší ako strelecky bezchybní Anev a Slepov. V šprinte mu vyšla streľba na sto percent, ale na trati ho bežecky pokoril Iliev. Potom bol opäť dominantný v stíhačke, kde predviedol výbornú streľbu, a čerešničkou na torte bol triumf zo zmiešanej štafety, po ktorom sa jeho bilancia rozšírila na tri zlaté medaily a jednu striebornú. 25-ročný biatlonista tak zažil rozprávkový návrat.
Ako jediný ho dokázal poraziť Vladimir Iliev, ktorému sa to podarilo v jeho obľúbenej disciplíne. Bulharský pretekár dosiahol v tomto ročníku najlepšie výsledky práve v šprinte, ale na európskom šampionáte sa vyžmýkal k životnému výkonu. Zlatú medailu vybojoval aj s jednou streleckou chybou a bol to jeho kariérny výsledok, pretože na najvyššom fóre doteraz obsadil maximálne piatu priečku.
Na Duszniki Zdroj bude mať pekné spomienky aj jeho krajan Krasimir Anev. Ten potvrdil svoju povesť jedného z najlepších strelcov vo SP, keď predviedol čistú streľbu v individuálnych pretekoch a šprinte. Ani raz sa síce neodstal na najvyšší stupienok, ale druhým a tretím miestom rozšíril svoju zbierku najcennejších kovov z ME na osem medailí.
Svojej povesti nezostal nič dlžný ani Andrejs Rastorgujevs, ktorý pre zmenu patrí medzi najlepších bežcov vo SP. Lotyšský biatlonista mal medailu na dosah už v šprinte, ale tam mu chýbali desatinky sekundy a zastavili ho dva nepresné výstrely. Chuť si však napravil v stíhačke, kde obsadil tretiu priečku aj so štyrmi chybami na strelnici, ale vtedy mal naozaj dobrý bežecký deň. Vo vytrvalostných pretekoch bral bronzovú medailu aj Alexej Slepov, ktorému sa v tejto sezóne zatiaľ príliš nedarilo.
Náročný ročník má za sebou Jevgenij Garaničev, ktorého teraz môžu nabudiť dve medaily. Ruský reprezentant sa rozjazdil v druhej časti šampionátu, keď v stíhačke poskočil zo sedemnásteho miesta až na striebornú pozíciu, a potom získal zlatú medailu v single mix štafete. Po týchto výsledkoch môže ísť na ME v lepšej nálade.
Jevgenij Garaničev (vľavo) (© Jaroslav Maliňák, Biatlon-Info.sk) |
Starychová mala na ME obrovskú motiváciu
Aj v ženskej časti úradovala ruská reprezentantka, ktorá sa vrátila na preteky po odpykaní si dopingového trestu. Irina Starychová sa postarala o škandál len týždeň pred Olympijskými hrami v Soči, keď jej bolo zistené EPO. Ruská strana reagovala okamžite, vylúčila ju z olympijskej zostavy a tvrdo konala aj IBU, ktorá jej udelila až trojročný zákaz činnosti. Starychová mala pri tom životnú sezónu a bola kandidátkou na medaily.
Podobne ako Loginov aj ona sa pred ME zúčastnila len štyroch pretekov v IBU Cupe, kde získala jedno víťazstvo. A podobne ako jej reprezentačný kolega sa na európskom šampionáte chytila hneď vo vytrvalostných pretekoch. Ako jedna z mála tu predviedla čistú streľbu, a keďže aj jej beh bol na vysokej úrovni, zaspomínala si na ME v roku 2013, keď získala zlatú medailu v šprinte.
Je zaujímavé, že ani ruské ženy nezvíťazili v rýchlostných pretekoch, Starychová obsadila tretie miesto, keď minula jeden terč. V stíhacích pretekoch sa mohla znovu oprieť o bezchybnú streľbu, čo ju opäť dostalo na najvyšší stupienok. Tretiu zlatú medailu získala v zmiešanej štafete. Uvidíme, akým spôsobom bude pokračovať jej kariéra, keď po dlhej prestávke dokázala bez problémov naskočiť do rozbehnutého vlaku.
Pred štartom ženskej stíhačky (© Jaroslav Maliňák, Biatlon-Info.sk) |
Okrem ruských pretekárok sa na pódium dostali len ukrajinské ženy a svoju misiu na ME výborne zvládla Julia Džimová. 26-ročná pretekárka sa sústredila na rýchlostné preteky, v ktorých skutočne podala perfektný výkon, a tešila sa zo svojej premiérovej zlatej medaily na európskom šampionáte v individuálnych disciplínach. Podobný kúsok mohla zopakovať aj v stíhačke, kde však dvakrát strelecky zaváhala, a titul jej vyfúkla Starychová. V zbieraní medailí pokračovala v zmiešanej štafete, kde vybojovala bronzovú medailu, takže pred MS musela pookriať. Tretiu priečku v štafete si vychutnala aj Anastázia Merkušinová, ktorá predtým obsadila rovnakú pozíciu aj v individuálnych pretekoch.
So štyrmi medailami je určite spokojná Svetlana Sleptsovová. Skúsená pretekárka najskôr vybojovala striebornú priečku vo vytrvalostných pretekoch, kde sa jej podaril jeden nepresný výstrel, a na rovnakej pozícii finišovala aj v šprinte, kde bola Džimová rýchlejšia. Pódium sa jej ušlo aj v stíhacích pretekoch, kde boli jej hlavné súperky na lyžiach lepšie, a svoju úlohu splnila aj v klasickom zmiešanom mixe, kde pomohla ruskej zostave získať najcennejší kov.
V štafetách sa prebrali nórski pretekári, ktorí v obidvoch prípadoch vybojovali strieborné medaily, a dočkali sa aj poľskí fanúšikovia, ktorých v single mix štafete potešili Krystyna Guziková a Grzegorz Guzik, ktorí obsadili tretie miesto.