Sedem statočných mieri na európsky šampionát, Fialková s najväčšími šancami, no uspieť chcú aj ostatní

Lenzerheide nie je názov mesta či obce, ale lyžiarskeho strediska na východe Švajčiarska, kde sa už roky organizujú preteky v behu na lyžiach, no zásluhou mohutných investícií sa tu vybudovala infraštruktúra (štadión pre 10 000 divákov i strelnica) na stále väčšie a väčšie podujatia naprieč profesionálnym športom, a to dokonca nie len v zime. Už tu pritiahli množstvo podujatí FIS, pozná to tu aj Petra Vlhová.

Biatlonové podujatia tu postupne rastú. Začalo to juniorským IBU pohárom, následne klasickým IBU Cupom, postúpilo mládežníckymi MS a tento rok už európskym šampionátom. V nasledujúcej sezóne sa tu premiérovo bude konať Svetový pohár namiesto Annecy v decembri, no a všetko vyvrcholí na najvyššom fóre, teda majstrovstvami sveta v roku 2025. Celý tento vzostup strediska "z 0 na 100" sa udial presne za desať rokov.

Špecifikáciou strediska je nadmorská výška na úrovni 1400 metrov v alpskom prostredí, čo zabezpečuje dobré snehové podmienky aj do budúcnosti, no pri takých vytrvalostných pretekoch už vie biatlonistom urobiť problém pri dýchaní - na trati, ale i strelnici. Tento rok budú mať výhodu pretekári prichádzajúci z Anterselvy (ktorá je ešte vyššie), a to sa týka aj väčšiny nášho tímu. Program tu bude klasický, teda vytrvalostné preteky v stredu, pauza a za tri dni šprint - stíhačka - mixy. Pred pandémiou sa raz skúšal model so superšprintom namiesto vytrvalostného štartu, ale akosi sa neuchytil.

Na šampionáte má každý štát možnosť nasadiť až po šesť pretekárov, čo z neho robí kvantitatívne najobsadenejšie podujatie roka, no po olympijskej sezóne sa neočakávajú až také veľké počty štartujúcich ako v niektorých edíciách (130-150 muži, 120-130 ženy). Slováci občas zvykli dopĺňať stavy elitnej kategórie o juniorov, tento rok to ale tak nebude. Švajčiarsko je ďaleko i vysoko, a tak sa mládež pripravuje na svoje vrcholy mimo medzinárodného súťaženia.

Ešte pred zimou sa objavili úvahy, že by sme tu možno mohli nastúpiť v kompletnom zložení, no hneď v úvode sezóny Paulína Bátovská Fialková ukázala takú skvelú formu, že bolo jasné, že odjazdí kompletný program SP a pripraví sa na MS. ME by boli jednoducho priveľa. No a nedobrovoľne vypadol Tomáš Sklenárik, ktorý má viacero zdravotných komplikácií a lieči sa doma, aby bol hlavne ready na MS, no logicky sa zdá, že ak pred nimi neabsolvuje žiadne preteky, nebude mať ideálnu formu.

Spomedzi mužov tak budeme veriť najmä Michalovi Šimovi, ktorý v úvode sezóny SP ukazoval dobrú formu. Dvakrát bodoval, bežecky porážal 30-40 ľudí a najmä skvelo strieľal v životných hodnotách takmer až 88 %. V januári sa však vynikajúca streľba zmenila na dobrú, a to je pri obrovskej konkurencii najvyššej ligy nedostatočné na body, posledné dva týždne ani na Top 60. Jeho cieľom bude určite atakovať Top 10 pre splnenie tímu SLOVENSKO (bývalého top tímu), no aj dobrý výsledok v Top 20 by mu snáď mal stačiť na potvrdenie pozície na Dukle. V minulosti už zaznamenal 12., 13., 14., 2x 15., 17. či 19. miesto. Dúfajme, že sa tam opäť dokáže zaradiť.

Pôvodne mal súťažiť na vôbec premiérových ME aj Tomáš Sklenárik, takže sa uvažovalo o treťom mužovi pre postavenie oboch miešaných štafiet, a tak miesto získal podobne ako vlani Matej Kazár, ktorého ešte veľmi baví pretekať a na IBU Cupe v Osrblí skončil v šprinte 46., čo mu akoby dalo legitimitu štartovať, hoci na SZB jeho nominácia neprebehla hladko. Boli rôzne názory na to, či má súťažiť už bývalý profesionál.

Chudobnú mužskú zostavu pomôže vyvážiť až pätica Sloveniek. Mala by mať podobné ciele ako Šima, teda atak Top 10-15 pre zaručenie lepšieho financovania do budúcna. Pre štyri mladé pretekárky to bude mimoriadne náročná šichta rovnajúca sa nutnosti strieľať 10/10 či dokonca 20/20, snáď možno 19/20. No neplatí to pre Ivonu Fialkovú, ktorá má v aktuálnej sezóne výbornú bežeckú formu a hoci ju pribrzdila choroba, sme presvedčení, že piatok môže byť jej dňom. Za veľmi prajných okolností by jej na Top 10 mohla stačiť aj streľba 8/10. Dúfajme, že jej to vyjde. Trápi sa najmä v stoji, ale veríme, že na všetko zabudne, udrie práve teraz a skvelo sa naladí na MS, kde jej bežecká forma vyvrcholí.

Ostatné mladé dievčatá sú veľmi vyrovnané a majú na výsledok okolo 25-30. miesta. Veríme, že všetky určite zabodujú, ideálne vo všetkých troch prípadoch, hoci to vôbec nebude jednoduché, keďže príde lepšia konkurencia ako v IBU pohári. Veľkou otázkou bude, či sa im podarí niečo extra vďaka úžasnej streľbe. Tú má aktuálne najviac vyladenú Henrieta Horvátová, ktorá je však pre problémy v príprave najhoršie bežecky pripravená. No snažila sa dotrénovať čo to šlo a ak jej sadne deň, môže motyka vystreliť. V jej prospech hrá aj dobrá psychika.

Najlepšie fyzicky je na tom Mária Remeňová. V pretekoch SP dokázala na trati stabilne porážať aspoň tú 1/5 štartovej listiny, niekedy aj viac. Je aj dobrou strelkyňou, no na skvelý úspech "byť dobrý", samozrejme, nestačí. Bude musieť predviesť niečo extra - ako vlani v Pokljuke. Raz sa už dokázala úžasne pripraviť na vrchol, snáď to predvedie aj teraz. Jej sestra Zuzana má z mládežníckej kariéry plejádu úspechov (viac ako Mária), no medzi ženami jej to nejde. Prichádza ideálna príležitosť zmeniť to, dostať sa z takého mierneho kŕča. Pre obe je dobrou správou to, že tento rok "môžu, nemusia", pretože si vybojovali financie vlani na dva roky". Júlia Machyniaková bude mať pred sebou zaujímavú výzvu - skúsiť sa bežecky priblížiť k "Remienkam". A ak dokáže zvládnuť streľbu, aj ona môže pokojne dopadnúť najlepšie z našich.

Zaujímavosťou je, že dievčatá ešte medzi sebou bojujú o poslednú štvrtú miestenku na MS. Kritériá už splnili Paulína Bátovská Fialková (body vo SP), Ivona Fialková a Mária Remeňová (v SP do 60. miesta) a ostáva ešte jedno kritérium - Top 30 na ME. A to sa môže podariť ktorejkoľvek z trojice Zuzana, Júlia, Henrieta. Ak by sa to ani jednej nepodarilo, rozhodnú kašper body z vytrvalostných a rýchlostných pretekov. Tie dve, ktoré neuspejú, pôjdu na budúcotýždňový IBU pohár do Obertilliachu.

Lenzerheide nebude jediným strediskom, kde sa bude tieto dni upierať náš zrak. Anterselva, Ridnaun a Martell postupom rokov vytlačili úplne mimo IBU kedysi vychytené talianske stredisko Forni Avoltri, kde sa konajú biatlonové súťaže Európskeho olympijského festivalu mládeže, ktorý je určený pre ročníky 2005 a 2006. Máme tam osem našich želiezok, z nich môže vyskočiť ktorékoľvek. Veľmi ťažko sa to tipuje. Medzinárodné skúsenosti má iba Tamara Molentová, ktorej by sa určite mohlo podariť dostať do Top 10. Nomináciu vidíte v grafike. Jazdiť sa bude šprint (utorok), individuál (štvrtok) a mix 2+2 (sobota).