Prvý vrchol sezóny zažijú naši najmladší v Kórei. Ako dopadnú?

Isté však je, že na rozdiel od Európskeho olympijského festivalu mládeže, na tzv. YOGu sa zúčastňujú úplne všetky špičkové krajiny. Konkurencia je teda najvyššia, no nie sú v nej, samozrejme, žiadni pretekári, ktorí by už okúsili Svetový pohár. Okrem nejakej tej exotiky ani IBU Cup, zopápr aspoň juniorské súťaže. Tieto hry sú totiž pre vekovo mladší dorast narodený v rokoch 2006 a 2007, pričom IBU zaradzuje do tejto kategórie aj ročníky 2005.

Slovensko reprezentujú Veronika Šteczová, Alžbeta Garguláková, Michaela Straková, Sebastián Belicaj, Michal Adamov a Markus Sklenárik. Zhodou okolností všetci okrem Adamova pochádzajú z klubu ŠKP Banská Bystrica, z ktorého sa nedávno odčlenil tím okolo Natálie Otčenášovej, kam patria Garguláková so Strakovou. Aj ich trénerka je v Kórei, rovnako ako šéf ŠKP BB Branko Michalech.

Isté je to, že najlepšiu bežeckú formu z našich by mal mať určite Michal Adamov, ktorý by teoreticky mohol atakovať aj najlepšiu desiatku bežecky. Streľba je však u neho nevyspytateľná. Lepšie by mal strieľať Markus Sklenárik, ktorý by bežecky mohol patriť do prvej tretiny (hrubý odhad). Sebastiánovi Belicajovi sa v nominačkách nedarilo a nejazdil ešte ani medzinárodné preteky, takže tam to nevyzerá náramne. Uvidíme.

Z dievčat by mala najlepšie strieľať Veronika Šteczová, ktorá v tejto sezóne ukazuje výbornú mušku. Horšie je to s behom, no zasa je slušne rozpretekaná. Mohla by zaujať vo vytrvalostných pretekoch. Najkomplexnejšie zdá sa byť pripravená Michaela Straková, ktorá bude v medzinárodnom zimnom biatlone debutovať. Mohla by byť silná na trati aj strelnici, no stále je to ešte v tomto veku nevyspytateľné. Alžbeta Garguláková by zrejme mala mať bežecky na Top 10, no zatiaľ sa jej nedarí strelecky. Uvidíme ako jej to vyjde.

Na aktuálne novinky sme sa pýtali šéfa nášho tímu Branka Michalecha. "Dorazili sme v poriadku, hoci cesta bola veľmi dlhá, trvala 28 hodín. Športovci nemali problémy s aklimatizáciou. Trate sú náročné, ale pre olympiádu ich pripravili naozaj dobre. Sú pekné, lyžiarske. Žiadne motokrosy. Strelnica je celkom ľahká. Ak nebude fúkať, čo je ešte otázne, budú sa dať strieľať nuly. Veronika nám už na prvom tréningu dala osem núl v rade. Mierne problémy ma Markus, ktorý je trochu sopľavý, ale ak sa nič zásadné nestane, bude štartovať."

Michal Adamov už na podobnom podujatí vybojoval striebro - bolo to na vlaňajšom EYOFe, ale tu to bude výrazne ťažšie. Posledné OHM sa šli ešte pred covidom v roku 2020 v Lausanne, kde dosiahla najlepší výsledok Ema Kapustová na 8. mieste, ale zvyšok tímu bol vo výsledkoch veľmi hlboko. V mixoch sme skončili až na 21., resp. 22. pozícii. Táto nová generácia rozhodne má na to, aby dosiahla v oboch kolektívnych disciplínach Top 10. No a okrem Emy bola v Top 10 ešte presne desiata Ivona Fialková v Innsbrucku 2012, čo boli vôbec prvé hry tohto druhu. Zvláštne je, že sa konajú len raz za štyri roky, no iba pre dva ročníky. Teda už teraz je isté, že ročníky 2008 a 2009 súťažiť na takomto evente nebudú, rovnako ako nemohli tie 2004 a 2005.

Na Alpensia Biathlon Center majú všetci slovenskí fanúšikovia skvelé spomienky. Asi nikto nezabudol na to, ako sa tu 17. februára 2018 rútila do cieľa olympijských pretekov s hromadným štartom Nasťa Kuzminová so slovenskou vlajkou v rukách. Bola to pre ňu záverečná šiesta medaila, tretia zlatá, pod piatimi kruhmi. Teraz si tieto trate vyskúša naša nová generácia, ktorá tu môže naštartovať svoju úspešnú olympijskú cestu. Držme jej palce.