5. kolo Svetového pohára 25/26: stíhacie preteky mužov

Poslednými pretekmi na nemeckej pôde v tejto sezóne svetového pohára boli stíhacie preteky mužov v nemeckom Ruhpoldingu. Do nich štartoval z najvýhodnejšej pozície Švéd Sebastian Samuelsson, ktorý mal na štarte 17-sekundový náskok pred druhým Tommasom Giacomelom z Talianska. Obaja spravili na streľbe v ľahu po jednej chybe, no stále im patrili prvé dve pozície. Talianskemu lídrovi celkového poradia SP sa podarilo Švéda v druhom okruhu dobehnúť a na druhú streľbu prišli spolu s náskokom vyše dvadsiatich sekúnd pred nórskymi prenasledovateľmi. Vedúce duo na strelnici opäť chybovalo, Samuelsson raz, Giacomel dvakrát. Švédskemu pretekárovi to stačilo na tesné udržanie líderskej pozície, no v pätách mu boli Nóri Frey, Laegreid a Dale.

Na čele pretekov sa tak vyformovala vedúca štvorica, no pred úvodnou stojkou sa k nim výrazne priblížila početná skupina prenasledovateľov ťahaná výbornými bežcami na čele s Giacomelom, Perrotom či Ponsiluomom. Keďže tretia strelecká položka priniesla viacero chýb, vyselektovalo sa nové líderské trio Laegreid - Samuelsson - Perrot. Švéd s Francúzom od Nóra mierne odtrhli a pred streľbou mali pred ním náskok necelých sedem sekúnd a vyše dvadsať pred ďalšími biatlonistmi. Z prvej trojice nedokázal zastrieľať nikto bezchybne, no najrýchlejšie to zvládol Eric Perrot. Ten mal náskok siedmich resp. desiatich sekúnd pred Nórmi Dalem a Christiansenom. Najsilnejší záver z nich mal Johannes Dale-Skjevdal, ktorý dobehol Perrota a v záverečnom stúpaní sa od neho odtrhol.

Prvé individuálne víťazstvo v najvyššej lige si dnes pripísal nórsky pretekár Johannes Dale, ktorý síce v Ruhpoldingu nepredvádza top bežeckú formu, no po bezchybnom šprinte dnes pridal ďalších 19 presných výstrelov a z desiateho miesta na štarte sa posunul až na najvyšší stupienok. Druhé miesto obsadil Francúz Eric Perrot (+4,9 s) s tromi chybami, ktorému patrí rovnaké umiestnenie aj v celkovom poradí SP. Podľa priebehu záverečného kola sa očakávalo, že na pódiu ho doplní celkový líder Tommaso Giacomel (+8,5 s), no v cieľovej rovinke ho zdolali výborne bežiaci Martin Ponsiluoma (+7,5 s) s Fabienom Claudem (+8,2 s). Práve Claude dnes predviedol najlepší výkon zo všetkých. Hoci spravil na strelnici dve chyby, mal jasne najlepší bežecký čas. Štartoval až z 37. miesta.