Stíhacie preteky v Arberi nepriniesli žiadne veľké prekvapenie a Johannes Dale-Skjevdal v tomto stredisku dokonal hattrick. Pohodlný náskok pred tímovým kolegom Isakom Freyom, ktorý mal zo včerajších rýchlostných pretekov, sa mu podarilo udržať a Freya porazil o 17 sekúnd, pričom obaja spravili na strelnici po dve chyby. Dale si tento týždeň jasne vypýtal miestenku späť do svetového pohára, preto je otázne či uvidíme jeho alebo nejakého iného hviezdneho Nóra aj nabudúci týždeň v Osrblí. Tretí David Zobel z Nemecka stratil na víťaza vyše minútu a pol.
Artur Ischakov do stíhacích pretekov samozrejme nenastúpil, keďže v sobotu večer sa premiestnil do Oberhofu, kde ho dnes čakal debut v pretekoch SP na druhom úseku vo veľkej miešanej štafete. Otázna bola účasť aj Martina Maťka, ktorý však napokon do pretekov išiel. Mal to však veľmi náročné, štartoval úplne vzadu s obrovskou stratou 3:35 na nikoho iného ako na Johannesa Daleho-Skjevdala. Ten už bol ďaleko za polovicou prvého kola keď Martin vyštartoval.
V prvom kole sa Martin chytil dvoch pretekárov štartujúcich pred ním a spoločne s nimi prišiel na ležku. Bežecky stratil hrateľných 17 sekúnd, ale patril medzi najpomalších. Na štart sa však okrem Artura nepostavilo sedem ďalších pretekárov a Maťo bol razom päťdesiaty. Keď k tomu pridal výbornú ležku, posunul sa už na 42. priečku, čo bol posun o 17 miest v porovnaní z jeho štartovým číslom. Bodované priečky mal už na dohľad.
V druhom kole to už bolo slabšie s odstupom 35 sekúnd na Nóra Aspenesa v 46. bežáku. Čo bolo však horšie, po perfektnom začiatku do pretekov, žiaľ, prišla studená sprcha na druhej ležke. Zrejme sa nevysporiadal ideálne s vetrom a nedostatočne cvakal, hoci chybovali aj mnohí súperi. Martin trafil až posledný výstrel a tak z toho boli štyri trestné kolá. Veľmi rýchlo tak bolo po nádeji na bodované umiestnenie, pretože líder pretekov Dale-Skjevdal už bol zároveň veľmi blízko. Stále však bojoval, v treťom kole stratil 29 sekúnd a ešte si odstrieľal prvú stojku, hoci hviezdny Nór prišiel na záverečnú streľbu krátko za ním. Pripísal si dve minely a následne bol spoločne z ďalšími pretekármi stiahnutý z trate.
Súhrn
Maťo určite nemusí odchádzať z Arberu sklamaný, veď nabral dôležité skúsenosti. Potešil pekným 41. miestom a splnením kvóty na SP hneď pri debute, či peknými bežeckými výkonmi na prvoročného juniora. Teraz ho čaká presun do juniorského pohára v Poľsku, kde ho budúci týždeň bude čakať dvojica rýchlostných pretekov a veľký masový štart, kde môže opäť útočiť aj na výsledok v Top 10, ktorý už jeden v tejto sezóne má.