
Po obrovskom marazme z vytrvalostných pretekov, kedy sme zistili, že takmer žiadny z našich pretekárov nemal svoju najlepšiu formu, sme nastupovali do štafiet, kde sme v doraste mali celkom dobrý bežecký potenciál, ale totálne nevyspytateľnú streľbu. Báli sme sa, aby sme nepočítali trestné kolá na každom úseku. Mohli sme mať na Top 10, ale aj dopadnúť zúfalo.
Hoci by sa mohlo zdať, že v individuáli na strelnici silná Adéla Liptaiová by mala dostať priestor na prvom úseku, ktorý nie je tak bežecky kľúčový, aby nás držala vysoko vďaka streľbe, tréneri vedeli, že síce v stredu strieľala dobre, ale i tak je nevyspytateľná, čo už viackrát ukázala. A tak radšej predsa len zvolili konzervatívnejšiu stratégiu s postavením Alžbety Gargulákovej na úvod. Bolo jasné, že bežecky nás bude držať dobre a verili sme, že jej to aj popadá.
U chlapcov sme nasadili Markusa Sklenárika s Michalom Adamovom, u ktorých nebolo pochýb o ich bežeckom výkone, no panovali vážne obavy o ich streľbu. Ak by netočili trestné okruhy, mali naozaj veľkú šancu na výsledok.
Alžbeta Garguláková štartovala zo štvrtého radu s číslom 11. Už v prvom kole sa vytvorili väčšie rozdiely, no Betka to však zvládla solídne, na ležku prišla deviata so stratou dvanástich sekúnd. Veľmi to chcelo začať strelecky dobre, no to sa príliš nepodarilo, pretože jeden terč nedokázala dobiť. Na strelnici sa dlho zdržala a jej strata už bola na úrovni +1:10, hoci trápili sa aj iné pretekárky, napr. Talianka šla až na tri trestné kolá. V druhom okruhu stratila na vedúcu pretekárku osem sekúnd a posunula našu štafetu na osemnáste miesto. Na stojke, žiaľ, prišli minely hneď pri prvých troch výstreloch a tŕpli sme, ako to dopadne. Nakoniec z toho boli ďalšie dve kolá a už priepastná strata troch minút na 23. priečke. V závere ešte predbehla Belgičanku a odovzdávala na 22. mieste (+3:18).
Adéla Liptaiová prevzala štafetu vo veľmi náročnej pozícii. V prvom okruhu síce predbehla dve pretekárky, no stratila bežecky až 56 sekúnd na najrýchlejšiu Nórku a pred ležkou bola slovenská strata už vyše štyroch minút. Na strelnici potrebovala tri náhradné náboje, ale krúženiu sa našťastie vyhla. V následujúcom okruhu opäť veľa zaostala, no na stojke mala šancu sa výraznejšie posunúť, pretože sa veľa chybovalo. Vyzeralo to konečne na solídnu slovenskú streľbu, zo zásobníka Adéla minula iba druhý výstrel. Nedarilo sa jej však dobiť a navyše jej jeden náboj vypadol a nevedela ho nájsť, preto volala na pomoc rozhodcu. Dlho trvalo, kým posledný náhradný náboj dostala, no ani ten žiaľ nešiel do čierneho. Bola to veľmi nešťastná štafeta pre Slovensko. Adéla odovzdávala na 23. priečke s hrozivým odstupom +8:10.
Markus Sklenárik šiel v prvom okruhu výborne v treťom čase (+9 s), no bol vo výkonnostne úplne inej spoločnosti. Strelecká bieda pokračovala aj v jeho podaní, keď pridal po dve kolá aj v ležke aj v stojke. Už bolo naozaj náročné niečo hľadať motiváciu, keď sme s ôsmymi trestnými okruhmi strácali desať minút na čelo. Pred posledným úsekom bola naša strata +10:12 na 22. mieste.
Keďže v mládežníckom biatlone neplatí klasické pravidlo o sťahovaní pretekárov predbehnutých o celý okruh z trate, do pretekov vstúpil aj náš finišman Michal Adamov. Na trati bol síce rýchly, no už nás nemal príliš kam posunúť, navyše na ležke pridal už deviate slovenské trestné kolo. Keďže prvé štafety už boli v cieli, stojku ho už rozhodcovia nenechali odstrieľať a boli sme stiahnutí z trate.

Dnešná štafeta bola pre našich mladých pretekárov nočnou morou, hoci na základe ich strelieb z vytrvalostných pretekov sme veľa krúženia očakávali. Betka nezvládla náročnú ulohu a tlak rozbiehačky. Adéla zvládla streľbu najlepšie z našich, no aj ona sa dostala na stojke pod veľký tlak a do toho prišli nešťastné problémy s nábojom. Na trati žiaľ veľmi zaostala.
Markus aj Michal už mali obrovskú stratu a nemali reálnu šancu posunúť nás na priečky, kde sme pred pretekmi chceli byť. Mohli si aspoň vylepšiť strelcký dojem zo stredy, keďže už o nič veľké nešlo, ale to sa najmä Markusovi vôbec nepodarilo. Aj také preteky niekedy sú, krúžilo aj množstvo ďalších krajín. Naši dorastenci musia tento deň hodiť za hlavu, no sú to pre nich zároveň dôležité skúsenosti. Nabudúce to už určite zvládnu lepšie.