
Mužské skrátené vytrvalostné preteky v Pokljuke sprevádzali ešte horšie podmienky ako v dopoludnajších ženských. Najmä v ich prvej polovici trápil pretekárov veľmi hustý lejak. Najlepšie sa so všetkými nástrahami vysporiadal ten, ktorý zrejme slovinské stredisko a strelnicu pozná najlepšie zo všetkých. 37-ročný rodák z Chorvátska Jakov Fak zúžitkoval obrovské skúsenosti a k tradične výbornej streľbe, keď neminul ani raz, pridal aj skvelý šiesty bežecký čas. Víťazstvo bral o 34 sekúnd pred Sturlom Holmom Laegreidom (+34 s), ktorý urobil jedinú chybu v záverečnej streľbe v stoji. Po prvýkrát od marca 2023 sa na individuálne pódium prebojoval Švéd Martin Ponsiluoma (+44 s). Mal streleckú penalizáciu minúty a pol, no zároveň druhý najlepší bežecký čas, takmer identický s najrýchlejším Fillonom Mailletom.
Sedem sekúnd za pódiom zaostal štvrtý Tommaso Giacomel z Talianska, ktorý mal rovnakú streleckú bilanciu ako Ponsiluoma. Piatym miestom sa vrátil z druhej biatlonovej ligy do SP Johannes Dale-Skjevdal s jednou chybou na strelnici a šiestu pozíciu obsadil dnes najlepší bežec Quentin Fillon Maillet, ktorý chyboval až trikrát, vždy v ľahu. Šokom bola až desiata priečka Johannesa Thingnesa Boa s jedinou chybou. Nemal dobrý bežecký deň, ale trápil sa najmä na strelnici, kde strácal množstvo času. Chcel si dať záležať na každom výstrele, no posledná rana mu predsa len ušla. Po dnešných pretekoch na úkor Laegreida stratil žltý dres lídra celkového poradia SP a na svojho mladšieho krajana mu chýba už 39 bodov.

V najnáročnejších pretekoch, ktoré ale boli skrátené na 15 km, nastúpi dvojica Damián Cesnek - Artur Ischakov. Voľba Artura bola jasná, pretože v týchto pretekoch už zaznamenal aký-taký výsledok v Ruhpoldingu (65.) a bol rovnako najlepší aj v Lenzerheide (77.). Na rovnako dlhej trati na MEJ získal bronz. Sľubovali sme si od neho maximálnu koncentráciu a silnú streľbu. Bežecká forma bola ako celú zimu u neho otáznikom. Damián viackrát počas roka ukázal vypracované ležky, a tak sme dúfali, že to tu udýcha a zvládne už aj streľbu v stoji. Bežecky to tiež nebolo ono, ale na rozdiel od konkurentov mal menej štartov, tak sme dúfali, že to využije.
Tomáš Sklenárik vyzeral byť fyzicky aj psychicky na tom z našich najhoršie, takže dostal priestor na tréning tak, aby bol pripravený na sobotňajšiu miešanú štafetu. Dodáme, že muži v Pokljuke a Otepää bojujú o účasť na záverečnom kole SP v Osle, kde pocestujú iba dvaja najlepší, takže každý sa chcel ukázať.
Vzhľadom na Arturovo bežecké trápenie celú zimu sme čakali, že na trati ledva porazí desať súperov. Mal veľmi rozbitú zmáčanú trať, keďže počas pretekov začalo snežiť, takže tí vpredu štartujúci sa tomu sčasti vyhli. V prvom kole ale predviedol 58. bežecký čas, takže to bolo pozitívne prekvapenie. No úplne negatívnym boli dve chyby, ktoré urobil na úvodnej položke. Všetky rany mal dolu. Možno si urobil zlú polohu, resp. doplatil na to, že z 23. pozície v rebríčku národov ani zďaleka nenastreľujeme na ležkových stavoch.
V druhom kole zabehol až šokujúco dobrý 50. bežecký čas. Prvú stojku sa snažil vybaviť rýchlo, no i keď mal štyri pekné rany, jednu utrhol vľavo dole. Ostával teda úplne vzadu. Aj v treťom kole šiel na trati pekne, ale znova mu totálne nevyšla ležka s dvoma minelami.. Aj v predposlednom okruhu sa vyhol manku cez minútu a keď konečne za 22 sekúnd vybielil záverečnú položku, dostal sa aspoň na priebežné 71. miesto a upaľoval do posledného kola. Tam makal tak, že zabehol 48. čas. Aj preto sa posunul na 69. miesto (+7:25). S piatimi chybami to je priam skvelý výsledok blízko jeho kariérneho maxima.
Damián Cesnek ako už býva zvykom začal parádnym úvodnom na úrovni najlepších, ale v kopcoch sa jeho čaro vytrácalo a napokon v prvom kole zaostal až o 70 sekúnd v 75. behu. To ešte bolo na jeho pomery ok, len sa nezhoršiť v ďalšom priebehu. Na úvodnej ležke raz minul. Bežecký výkon pokračoval na danej úrovni aj v druhom kole a prišla stojka. Tú strieľal veľmi pomaly, dával si veľký pozor, ale zvládol ju čisto. Konečne! Hneď sa vyšvihol na 57. priečku. Chcelo to takto pokračovať ďalej.
V prostrednom kole už začal tuhnúť viac ako by chcel a hneď aj minul prvú ranu na druhej ležke. Potom si uvedomil, že sa zmenil vietor a upravil mieridlá. Zvyšné rany padli. Klesol na 71. pozíciu. Stále mal na dosah najlepší výsledok kariéry. Veď jeho maximom v najvyššej lige je iba 79. miesto. Bežecky v každom kole porazil zo 15 súperov. V závere to ale opäť pokazil dvoma chybami a padol na 80. priečku. Za svojim kariérnym maximom napokon zaostal o dve sekundy a klasifikovali ho na 81. mieste (+8:34).

Artur prežil dnes dosiaľ životný deň na trati. Napriek otrasne rozbitej trati vzadu bojoval veľmi príkladne a 56. bežák nás prekvapil. Bol na úrovni pretekárov, ktorí majú aj v tejto zime na konte množstvo bodov. Tento výkon už mal parametre na atak bodovaného výsledku, čo ale zhatila streľba, ktorú si vo vytrvalostných pretekoch viackrát predtým podržal. Zradili ležky, kde urobil až štyri chyby, všetky dolu, kde mal aj zvyšné trafené rany. Musí s trénerom Otčenášom, ktorý je v Pokljuke, vyhodnotiť, prečo mal takto posunutý gruping. Rozhodne sa prihlásil o SP v Osle a určite bude štartovať aj v nedeľňajšom mixe. Ešte sa rozhodne, že ktorom.
U Damiána aj vidíme pomalý bežecký progres. Už sa nepohybuje medzi piatimi najhoršími pretekármi, ale posledné položky mu absolútne nejdú. Všetko mu vždy pokazia. Musí s tým niečo robiť. S najväčšou pravdepodobnosťou boli toto jeho posledné preteky vo SP v tejto zime. Žiaľ, nevymotal sa cez pozície okolo 80. miesta. A že to mal viackrát pekne rozbehnuté. V budúcej sezóne budeme mať v pretekoch SP tri miesta a dopĺňať každú štafetu, takže isto si nájde aj on svoje miesto.
![]() |