Miešanou štafetou dvojíc vyvrholil prvý trimester IBU pohára. Podľa očakávania vyhral nórsky pár Isak Frey - Marthe Johansenová, hoci nemal vôbec dobrý deň na lyžiach. Potiahla ich výborná streľba 0+5. Vyhrali o pol minúty pred Francúzmi, ktorí si ale odbehli dve trestné kolá a to platilo aj o tretej nemeckej dvojici.
Znie to až neuveriteľne, ale napriek tomu, že single miešaná štafeta je vynikajúcou disciplínou pre Emu Kapustovú, naposledy v nej štartovala 16. februára 2023 ešte na juniorskom IBU pohári v lotyšskej Madone. V rovnakom zložení aj poradí úsekov tam s Damiánom Cesnekom obsadili 7. miesto. Vzhľadom na ich kariérny posun sme boli presvedčení, že dnes boli schopní toto zabehnúť o ligu vyššie. Áno, nemali dobrú formu, no v tejto disciplíne je možné všetko.
Najdôležitejšie bolo to, aby sa Damián chytil a nestrácal kvantum času na strelnici. Na Emu sa dalo spoľahnúť, hoci to bola ideálna šanca natrénovať si túto disciplínu, takže bolo jasné, že bude riskovať a určite nejaké chyby prídu pre vysokú rýchlosť paľby.
Škoda, že Damián mal vysoké štartové číslo 17, teda chcelo to aj v tom krátkom kole vydriapať sa vyššie. Je známy výborným výbušným výkonom na krátke vzdialenosti, takže mu to sedelo. Podarilo sa mu dostať na desiatu pozíciu pred príchodom na štadión. Škoda, že jednu ranu dobíjal, pretože mohol vstávať z podložky tretí, napokon sa pre rýchly sled prepadol na 12. pozíciu, no strata 14 sekúnd bola zanedbateľná. Mal pred sebou troch pomalších bežcov, takže sme dúfali, že s nimi príde na stojku. Bolo to tak. v Tomto kole bežecky dostal iba šesť sekúnd. Na stojke bolo všetko možné. Veď sme ho už videli ochádzať šiesteho, ale napokon minul posledné dve rany a zdržal sa priveľa. Odovzdal jedenásty (+43s).
Veľká škoda bola, že Ema bola práve prvou pretekárkou zo skupinky. Ak by Damián dobíjal o terč menej, mohla ísť v lepšej partii prvé kolo. No i bez ťahania sa to zvládla super len so štyrmi sekundami odstupu. Ležka ukázala, aký vie byť biatlon nevyspytateľný. Vysypala ju za 25 sekúnd, ale štvrtý výstrel nepadol. To by nevadilo, ak by ho rýchlo dobila, ale mala problém s nábojom, ktorý jej nešiel zasunúť a napokon tam ležala až minútu. Polminútová strata, ktorú tam vyrobila, znamenala, že padla na 16. miesto. Strašná škoda. V druhom kole neskutočne letela, bola dokonca druhá najrýchlejšia, iba 0,7 sekundy za Francúzkou Benedovou. No a povedala si, že to ležkové zdržanie napraví. Za 24 sekúnd mala stojku hotovú, a tak sa síce posunula len na 12. pozíciu, ale kľúčové bolo, že Damiána dostala do vlaku a za nami vytvorila 15-sekundovú dieru.
Damián nechcel ísť prvé kolo v skupine s Fínom, Estóncom a Kazachom, ale bol premotivovaný a vyhral bežák tohto kolo ešte aj o 2,5 sekundy pred nórskym rýchlikom Freyom. Znamenalo to otrasnú ležku s troma trestnými kolami a koniec nádejí na výsledok. Padol na 16. priečku a stratu zvýšil o celú minútu. Žiaľ, takýto je biatlon... Boli sme ešte zvedaví, ako dokončí tento výkon. V záverečnom kole zaostal o 12 sekúnd. Už to teda nebolo také silné, no a dal si stojku, ktorú vyčistil. Bohužiaľ, predviedol výkon ako deň a noc naraz. Posunul sa ešte mierne na 14. pozíciu (+2:06).
Ema mala Top 10 vzdialené na 20 sekúnd, takže hoci to malo znamenať zdolanie štyroch krajín, rozhodne sme verili, že je to v jej silách. Vyrážala hneď za Poľkou a Fínkou. Dúfali sme, že na strelnicu už príde pred nimi. Bolo to tak. Dostala len päť bežeckých sekúnd. ležku vybavila za 28 sekúnd a odchádzala už jedenásta. Navyše, hneď vedľa nej bola Litovčanka, ktorú zhĺtla okamžite ešte na štadióne. Cieľ dostať sa do Top 10 teda vybavila expresne a ešte sa otvorila šanca skúsiť potrápiť niektorú ďalšiu súperku. Zabehla tu piaty bežák a deviate miesto bolo naozaj v hre. No Ema urobila až dve chyby, a tak dokonca padla na 11. pozíciu. Aký je ten biatlon nevyspytateľný. V poslednom kole potrebovala veľmi silný výkon, pretože tam bola veľká diera k Moldavčanke a Fínke a jej tie posledné kola nešli. Veru to už nebolo reálne, skončila jedenásta (+2:12).
Súhrn
Tieto preteky jednoznačne potvrdili, že táto dvojica má potenciál na jazdenie tejto disciplíny. Bežecky nestrácali takmer nič a streľbu majú rýchlu. Dnes sa náhodou netrafili a strávili veľa času na strelnici, ale ako sa ukázalo, ak by im všetko vyšlo, mohli pokojne útočiť až na štvrtú priečku. Je teda úplne jasné, že ak bude Ema zdravá, mala by v tejto disciplíne nastúpiť v Oberhofe na nasledujúce kolo SP, no či to bude s Damiánom je veľká otázka, pretože výkonnostne by to zrejme mal byť Jakub Borguľa, ktorému táto disciplína sedí veľmi podobne. Keďže v individuálnych pretekoch nastupujú len dvaja naši muži, je teoreticky možné do Oberhofu vziať čisto pretekára iba na single mix, ktorý sa to bude snažiť trénovať v týchto voľných dňoch.
Slovensko v štafete | ||||||||||||
v ľahu: () | v stoji: () | odovzdávka: | ||||||||||
11. +43.0 (0+3) | ||||||||||||
1 | 2 | 3 | 46 | 5 | 1 | 2 | 3 | 46 | 57 | |||
bežecký čas: 9. +9.3 | strelecký čas: 1:16 | skóre úseku: 0+1 0+2 |
v ľahu: () | v stoji: | odovzdávka: | ||||||||||
12. +55.1 (0+6) | ||||||||||||
1 | 2 | 3 | 4678 | 5 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | |||
bežecký čas: 3. +2.7 | strelecký čas: 1:25 | skóre úseku: 0+3 0+0 |
v ľahu: () | v stoji: | odovzdávka: | ||||||||||
14. +2:05.6 (2+9) | ||||||||||||
16 | 27 | 3 | 4 | 58 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | |||
bežecký čas: 8. +9.0 | strelecký čas: 1:33 | skóre úseku: 2+3 0+0 |
v ľahu: | v stoji: () | cieľ: | ||||||||||
11. +2:12 (2+11) | ||||||||||||
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 16 | 2 | 37 | 4 | 5 | |||
bežecký čas: 6. +24.1 | strelecký čas: 1:05 | skóre úseku: 0+0 0+2 |